第三話　Googleとの出会い――門番の三枚の札

見張り番は働いた。紹介画像も出た。サイトマップには「処理成功」と書かれている。

「いよいよGoogleだ」

私は大きな門の前に立った。門には「Search Console」と書いてある。Search Consoleは、Googleが自分のサイトを見つけ、訪問し、検索結果に登録できる状態かを確認するための管理画面だ。少し緊張したが、ここまで来たのだから聞かないわけにはいかない。

「サイトの住所を届けました。ページも開けます。もう検索結果に載っていますか？」

門番は、机の上に三枚の札を置いた。

一枚目。「住所を知っている」
二枚目。「訪ねることができる」
三枚目。「検索に登録した」

三枚目の「検索に登録した」という状態が、インデックス登録である。Googleがページの内容を読み取り、検索結果に表示できるよう自分のデータベースへ加えることだ。

私は二枚目まで指を動かした。

「これ、二枚そろっていたら三枚目はおまけでもらえませんか」

門番は首を横に振った。

「厳しいですね」

サイトマップを処理してもらったことは、一枚目に近い。公開URLのテストで「利用可能」と出たことは、二枚目に近い。でも私が知りたいのは三枚目だ。似たような画面が続くので、私はずっと同じことを確かめているつもりになっていた。

門の前で考え込んでいると、Geminiが地図を抱えてやって来た。

「内部リンクを整えましょう。紹介画像も確認しましょう。タイトルも、説明も、パンくずも」

「ちょっと待って。その橋、もう架けたかもしれない」

私は地図を持って作業場へ戻った。今あるファイルを開く。学習ページには、それぞれのタイトルと説明がある。パンくずもある。紹介画像も置いた。助言はありがたい。でも、言われたものを全部もう一度作ったら、同じ橋が二本並んでしまう。

そこで私は、地図に印をつけた。「できている」「これから確認する」「結果を見て決める」。

門に戻る途中、もう一つ気になることを思い出した。前に見た「未登録一件」の住所は、http で始まっていた。今、確かめたいサイトの住所は https で始まる。

一文字違いの名前でも、郵便は別の家へ届くかもしれない。数字だけ見て「私のサイトはだめだ」と決めるには早い。

私は門番に言った。

「今度は、この住所で三枚目を調べます。https://mmdei.com/ です」

「GOOGLE INDEXを見てください」と、門番が札を指した気がした。

もし登録されていなかったら、理由を見る。登録されていたら、次の学習ページを確かめる。答えを先に想像して騒ぐより、画面に書かれた事実を読むほうが早い。

帰り道、PODの海の灯台が見えた。作業場には緑の見張り番がいる。Googleの門は、まだ目の前にある。

今日は三枚目の札を手に入れたわけではない。それでも、どの札を見ればいいのか分かった。

「一日でずいぶん遠くまで来たな」

そうつぶやいてから、私は少し考えた。

朝の私が今夜の話を聞いたら、きっとこう言うだろう。

「画像一枚を置くのに船を出して、Googleに会うのに門まで行ったの？　ずいぶん大げさだね」

たしかに大げさだ。でも、サイト作りを始めた頃は、画面に一行の文字が出るだけで冒険だった。

今日も、その続きだ。

次に門を訪ねるとき、三枚目の札には何と書かれているだろう。